Prueba rapida de malaria (PDR)
Las pruebas de diagnóstico rápido (PDR) para la malaria ayudan a diagnosticar la malaria al detectar indicios de parásitos (antígenos) de malaria en la sangre humana. Estas pruebas necesitan una gota de sangre periférica, normalmente extraída mediante punción de un dedo o del talón. Las lecturas visuales suelen estar disponibles en 20 minutos o menos.
Las PDR están disponibles en varios formatos (tiras reactivas, casete o híbridos). Independientemente del formato, suelen ser muy sencillas de utilizar y no necesitan ningún servicio especializado ni formación mínima. Tampoco exigen ningún tipo de infraestructura ni aparato y pueden utilizarse en el lugar donde se presta la asistencia médica, incluidas zonas muy remotas.
Las RDTs funcionan capturando anticuerpos marcados con colorantes unidos a antígenos específicos del parásito. Aquí el antígeno más adecuado para la detección específica de la especie P. vivax es la lactato deshidrogenasa parasitaria (pLDH).1 Aunque la sensibilidad de las PDR que detectan la pLDH no suele ser tan buena como la que se consigue con las PDR basadas en HRP2 para P. falciparum. Se están llevando a cabo varias iniciativas para crear PDR destinadas a P. vivax que tengan una sensibilidad considerablemente mayor, a fin de reducir el número de casos clínicos de P. vivax no detectados.
Anticuerpos y antígenos actualmente utilizados para la detección de Plasmodium spp.
| Anticuerpo | Antígeno detectado | Especie reconocida |
|---|---|---|
| Anti Pv-pLDH | pLDH | P. vivax |
| Anti Pvom-LDH | pLDH | P. vivax, P. ovale, P. malariae |
| Anti Aldolase | Aldolasa | Todas las especies de Plasmodium |
| Anti pan pLDH | pLDH | Todas las especies de Plasmodium |
| Anti Pf-pLDH | pLDH | P. falciparum |
| Anti HRP2 | HRP2 | P. falciparum |
HRP2: Proteína 2 rica en histidina
Las PDR para P. vivax tienen un funcionamiento relativamente pobre en comparación con las utilizadas para P. falciparum, y su aceptación ha sido lenta y desigual.3 Esto se debe a la combinación de una menor densidad parasitaria en las infecciones por P. vivax, una menor expresión del antígeno específico que se detecta para esta especie y un peor rendimiento de los reactivos utilizados para este antígeno específico. Como resultado, muchas PDR podrían no detectar P. vivax en muestras que contengan 200 parásitos/µl.
Las PDR que pueden conseguirse a través del Fondo Mundial para la lucha contra el SIDA, la tuberculosis y la malaria se enumeran en la Lista de precalificación de diagnósticos in vitro de la Organización Mundial de la Salud.