Síntomas y gravedad de la malaria por P. vivax

El P. vivax está asociado a una enfermedad persistente, además de causar la muerte en los casos graves. Las recaídas de la enfermedad reducen la asistencia a la escuela y al trabajo, obstaculizando los logros educativos y aumentando la pobreza.¹

La malaria por P. vivax puede causar una enfermedad no complicada o una enfermedad grave.

Síntomas de la malaria por P. vivax no complicada

• En la forma no complicada de la enfermedad aparecen síntomas inespecíficos iniciales que incluyen fiebre con escalofríos, cefalea, dolores musculares (mialgia), náuseas, vómitos, pérdida de apetito y artralgia (dolor de las articulaciones).
• 48 horas después de la fase sanguínea de la infección (véase ciclo vida de P. vivax), el inicio de una fiebre repentina característica puede aparecer al tercer día.
• Las etapas incluyen una etapa de escalofríos que dura de 15 a 60 minutos, una etapa de fiebre con temperaturas de ≥39°C que dura de 2 a 6 horas, asociada a enrojecimiento, piel seca, dolor de cabeza, náuseas y vómitos y una etapa de sudoración con resolución de la fiebre, sudoración profusa y alivio de los síntomas que dura de 2 a 4 horas.

No obstante, la presentación clínica varía y no puede usarse para el diagnóstico de malaria ni para la determinación de la especie de Plasmodium. Solamente las pruebas diagnósticas pueden determinar la presencia de la enfermedad (véase ¿Cómo se diagnostica el P. vivax?).

Síntomas de malaria por P. vivax grave

• Los síntomas de malaria vivax grave incluyen: trastornos de la conciencia, disnea (respiración de Kussmaul), convulsiones múltiples, postración, shock, edema pulmonar (radiológico), sangrado anormal e ictericia.
• Los criterios de la malaria vivax grave son parecidos a los de los adultos y niños con malaria por P. falciparum grave. La principal diferencia es que para la malaria por P. vivax no se requiere un umbral de densidad de parasitemia ni una hiperparasitemia para confirmar la malaria grave.² Esto se debe a que la malaria por P. vivax grave puede producirse con densidades parasitarias más bajas que la malaria por P. falciparum grave.

Más de 25 estudios han documentado cifras específicas de enfermedad grave y muerte, y han observado que la tasa media de letalidad de la malaria por P. vivax entre los pacientes internos con enfermedad grave era de aproximadamente el 3,1 %.³