Alto riesgo de infección de P. vivax luego de P. falciparum
Los últimos resultados de la WWARN, publicados en Lancet Infectious Diseases, hacen un llamado a los investigadores, responsables políticos y profesionales de la salud pública para que reabran el debate sobre la posibilidad de cambiar la forma de tratar la malaria por P. falciparum no complicada en algunas regiones. Los resultados ponen de manifiesto que en algunos lugares donde se encuentran ambas formas de malaria los pacientes tratados por la infección por P. falciparum tienen un alto riesgo de padecer posteriormente malaria por P. vivax.
P. vivax puede presentar recaídas en múltiples ocasiones, semanas o meses después de la infección inicial, debido a la activación de parásitos latentes en el hígado llamados hipnozoítos. Se desconocen los factores desencadenantes de esta activación. Sin embargo, investigaciones anteriores realizadas en el sudeste asiático descubrieron que la malaria vivax aparece con mayor frecuencia de lo esperado tras el tratamiento de malaria falciparum, lo que sugiere que la infección por P. falciparum puede ser un posible desencadenante.
Los resultados de la presente revisión respaldan estos hallazgos. Se incluyeron más de 31.000 pacientes, reclutados en 153 estudios, de 21 países de Asia, América y África. Dentro de los dos meses posteriores al tratamiento con la terapia combinada recomendada basada en artemisinina, la malaria vivax se presentó en 3 de cada 10 personas. Durante este tiempo, la parasitemia recurrente tenía más probabilidades de ser causada por P. vivax que por la reaparición de la infección original por falciparum.
El autor principal, el Dr. Rob Commons, comenta: "Nuestro análisis pone de relieve el alto riesgo de vivax después de falciparum y sugiere que la cura radical universal con primaquina o tafenoquina puede ser beneficiosa para los pacientes con infecciones por falciparum, así como con infecciones por vivax".
El Dr. Commons añade: "En determinadas regiones, esta estrategia de tratamiento radical evitaría la parasitemia vivax, reduciendo potencialmente la enfermedad de los pacientes y la transmisión en curso de esta forma generalizada de malaria".
El profesor Ric Price, jefe del grupo clínico de la WWARN, ha declarado: "La cura radical universal ofrece la oportunidad de cambiar la forma de ver y gestionar esta enfermedad que sigue teniendo un impacto devastador en más de 8 millones de personas cada año. Combatir ambas especies simultáneamente tiene el potencial de hacer avanzar de forma significativa el impulso mundial hacia la eliminación de la malaria. Sin embargo, se necesitan más estudios para determinar las áreas en las que este enfoque puede tener un mayor impacto".
Para responder a esta necesidad de más pruebas, la WWARN sigue colaborando con nuestra red de socios de investigación para emprender un meta-análisis de pacientes individuales que explore los factores de riesgo asociados a la parasitemia vivax después de la infección por falciparum.